早期颈椎病，主要表现为颈部和肩背部酸痛发紧、头痛、头晕、上肢麻木，程度较轻，若及早采取有效的治疗，以上相关症状均能缓解消失并临床治好，倘若长期拖延治疗，颈椎病症状将累及其它身体部位，同时会导致多种并发症。
 
　　1、颈部障碍：颈项部疼痛，颈部僵硬感、颈部强直、活动受限、颈部肌痉挛、颈活动困难、有捆绑感、“发纣”、颈部胀筋感、“落枕”感等。头部常偏向一侧、抬头、低头困难、旋转困难。
 
　　2、吞咽障碍：吞咽时有梗阻感、食管内有异物感，少数人有恶心、呕吐、声音嘶哑、干咳、胸闷等症状。这是由于颈椎前缘直接压迫食管后壁而引起食管狭窄，也可能是因骨刺形成过速使食道周围软组织发生刺激反应所引起。
 
　　3、视力障碍：表现为视力下降、眼胀痛、怕光、流泪、瞳孔大小不等，甚至出现视野缩小和视力锐减，个别患者还可发生失明。这与颈椎病造成自主神经紊乱及椎——基底动脉供血不足而引发的大脑枕叶视觉中枢缺血性病损有关。
 
　　4、颈心综合征：表现为心前区疼痛、胸闷、心律失常，易被误诊为冠心病。这是颈背神经根受颈椎骨刺的刺激和压迫所致。胸部疼痛表现为起病缓慢的顽固性的单侧胸大肌和乳房疼痛，检查时有胸大肌压痛。这与颈6和颈7神经根受颈椎骨刺压迫有关。
 
　　5、高血压颈椎病：可引起血压升高或降低，其中以血压升高为多，称为“颈性高血压”。由于颈椎病和高血压病皆为中老年人的常见病，故两者常常并存。
 
　　6、下肢瘫痪：早期表现为下肢麻木、疼痛、跛行，有的患者在走路时有如踏棉花的感觉，个别患者还可伴有排便、排尿障碍，如尿频、尿急、排尿不畅或大小便失禁等。这是因为椎体侧束受到颈骨刺的刺激或压迫，导致下肢运动和感觉障碍所致。
 
　　早期症状诊断宜及时勿耽误
 
　　颈椎病多是在日常生活中，由于不良姿势、体位不当、咽喉部的反复炎症、劳累、头颈部扭伤等外界因素而造成的颈部退行性病理改变。由于颈椎病的种类症状繁多，这无疑给颈椎病患者们的早期诊断带来一定的难度。通常有两种方法能够帮助患者们初步诊断自己是否患上了颈椎病。首先，检查颈椎活动度：把头缓慢向各个方位旋转，看颈部是否出现疼痛。然后，检查颈椎出毛病的部位：微微低头，从突出的第七颈椎开始往上，手轻轻地按压颈椎及左右两侧。如果出现压痛，或者摸到条锁状、砂粒状的硬块，可能就是颈椎问题的所在。若出现以上相关症状，则需要到医院做进一步的检查诊断，如颈椎X线、CT和MRI检查均能发现颈椎钩椎关节增生、椎间孔狭小、椎节不稳、颈椎间盘突出等病状现象。